21 de agosto de 2025
Algunas consideraciones (desde el derecho ambiental) sobre la adecuación de tierras en Colombia
En Colombia se ha venido renovando el interés por el desarrollo y ejecución de proyectos de adecuación de tierras, entendiendo que para ello es necesaria la construcción de sistemas de riego, drenaje de predios y control de inundaciones. Lo anterior, con el fin de lograr una genuina productividad agropecuaria.
Por: Mateo Pineda Rodríguez*
Se trata de una actividad de gran trascendencia en el escenario nacional, a pesar de que el sector agropecuario en Colombia ha perdido progresivamente participación en el Producto Interno Bruto (PIB). Esto impacta directamente en la producción agrícola –incide en la estabilidad de los precios de productos– ya que desmejora las condiciones de sostenibilidad en el uso de la tierra y pone en riesgo la seguridad alimentaria de la nación.
Lo anterior, teniendo en cuenta que las obras de riego y adecuación de tierras se vienen ejecutando desde finales del siglo XIX, y la infraestructura desarrollada para tal fin ha sido delegada principalmente a particulares y empresas, pues el Estado ha prestado poco apoyo.
El autor reconoce como surgimiento normativo claro, en lo atinente a la adecuación de tierras, la expedición de la Ley 107 de 1936, pues esta “facultaba al Gobierno nacional para estudiar las zonas del país susceptibles de ser regadas o desecadas económicamente” (Molina, 2025, p. 246). Sin embargo, aun cuando el ordenamiento jurídico posee tal precedente normativo de casi un siglo de antigüedad, el autor insiste en la baja cobertura en el país en lo que respecta a la adecuación de tierras, como consecuencia de su lento desarrollo, siendo baja –casi nula– su aplicación en el territorio nacional. Esto, sumado a la escasez de los suelos con vocación agropecuaria, resulta siendo un panorama, cuanto menos, desalentador.
Por otro lado, Molina identifica un factor de suma trascendencia que debe ser tenido en cuenta en la futura ampliación de los proyectos actualmente operativos y en el desarrollo de nuevos proyectos. Se trata de la sostenibilidad ambiental, concepto de aplicación necesaria en escenarios modernos provistos de variaciones climáticas, hídricas, con altos índices de deforestación y un escaso y/o inadecuado control en la asignación y administración de recursos naturales.
En consonancia con lo anterior, el autor interviene en lo atinente a la adecuación de tierras y el derecho ambiental: su normativa con enfoque agropecuario. Ya que, existe un vínculo inexorable entre la adecuación de tierras y la gestión ambiental. De este modo, en un contexto donde se proyecta una expansión significativa de la cobertura de suelos a través de obras de riego y drenaje, la adecuación de tierras exige necesariamente una visión integrada con el derecho ambiental, pues la tensión entre el desarrollo agropecuario y la protección de suelos, aguas y ecosistemas resulta inevitable, lo que impone una aplicación rigurosa y juiciosa de las normas de protección ambiental.
En ese sentido, el autor realiza un análisis sobre la adecuación de tierras y el uso del recurso hídrico. Si bien la adecuación de tierras busca habilitar áreas con potencial productivo, esto implica la provisión de servicios de riego y drenaje, el control de excedentes de aguas lluvias y la construcción de obras de contención frente a crecientes y periodos de alta precipitación.
Entonces, la participación y/o gestión del recurso hídrico en la adecuación de tierras es de suma importancia, sobre todo, en tratándose del sector [agrícola], pues a nivel nacional, es el que más cantidad de agua requiere; su relevancia se ve congestionada por el modelo jurídico utilizado en Colombia que considera el recurso hídrico como bien de uso público, pues esto no evita ni mitiga los conflictos por el uso del recurso y la contaminación de las aguas en todo el país. De esta forma, ante la inminente “inseguridad hídrica”, el autor reconoce, a partir de documentos elaborados por el Banco Mundial, dos impactos claves: “cambios en la producción agrícola en zonas rurales y las inundaciones” (Molina, 2025, p. 263), aspectos esenciales en la adecuación de tierras. Concluye señalando que, en los proyectos de adecuación de tierras, tanto el otorgamiento como la modificación de derechos sobre el agua han estado colmados de una falta de cultura ambiental y del uso racional de este recurso.
Finalmente, el autor no se limita a un análisis teórico, sino que ofrece una descripción de dos valiosos casos que evidencian de forma práctica las falencias señaladas: el distrito de riego y drenaje de Fúquene-Cucunubá, con graves problemas de erosión, deterioro del suelo, escasez hídrica, baja eficiencia de riego y un círculo vicioso de asistencialismo estatal; y el proyecto de riego del río Ranchería, detenido en su fase inicial, con un importante detrimento patrimonial, limitaciones en la concesión de aguas y una gobernanza fragmentada que compromete su viabilidad y sostenibilidad.
Cita: Molina Roa, J. (2023). Algunas consideraciones (desde el derecho ambiental) sobre la adecuación de tierras en Colombia. Universidad Externado de Colombia.
Para comprar el libro completo, haga clic:
https://publicaciones.uexternado.edu.co/gpd-lecturas-de-derecho-de-tierras-9786287676893.html
Para ver el artículo, haga clic:
*Monitor del Departamento de Derecho del medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia.