10 de julio de 2025
Regulación de la calidad del aire en Colombia: logros alcanzados y retos por superar
Este tema es desarrollado por Juan David Ubajoa Osso en el capítulo de investigación “el tratamiento jurídico de la calidad del aire en Colombia: avances y tareas pendientes” en el libro: “Cincuenta años del Código de Recursos Naturales: propuestas de innovación jurídica para un futuro sostenible”.
Por: Daniela Andrea Hernández Oviedo*
El tratamiento jurídico del aire en Colombia encuentra sus bases normativas en el Código de Recursos Naturales, basado en regular los niveles de emisión, de inmisión o de calidad del aire. Sin embargo, la pérdida de la pureza del aire es una situación crítica en Colombia, siendo así una de las mayores preocupaciones ciudadanas.
El artículo adopta la definición de contaminación atmosférica propuesta por Sanz Sá, siendo esta “la presencia en el aire de sustancias o formas de energía que alteran la calidad del mismo, de modo que implique riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza”. Posteriormente, son planteadas tres clases de contaminación atmosférica, siendo estas i) la lluvia ácida, ii) el agotamiento de la capa de ozono y el cambio climático y iii) el deterioro de la calidad del aire, las cuales se originan por elementos atmosféricos particulares y producen efectos negativos distintos en ámbitos territoriales diferentes.
A su vez, el texto realiza un análisis sobre la regulación de la contaminación atmosférica en Colombia, para luego profundizar en la regulación relativa al cambio climático y a la calidad del aire, exponiendo como las normas jurídicas sobre los niveles de emisión, de inmisión o de calidad del aire son el resultado de la técnica de la construcción de la norma jurídica a partir del conocimiento técnico-científico. Los niveles máximos de emisión representan un límite cuantitativo a la descarga de contaminantes a la atmósfera, mientras que los niveles máximos de inmisión representan la mínima calidad del aire que ha de existir en el entorno a partir de la cantidad de contaminantes presentes en la atmósfera. Dichos niveles se establecen con la finalidad de evitar riesgos sobre la salud y la vida, limitando las emisiones contaminantes excesivas para proteger el medio ambiente y en consecuencia tener un grado deseable de calidad del aire.
Luego de analizar la normativa colombiana, el texto afirma que la lógica del Sistema de Calidad del Aire en Colombia está basado en la regulación de los niveles de emisión e inmisión de contaminantes, pues las normas están orientadas al cumplimiento de estos niveles para evitar riesgos a la salud y a la vida. En ese sentido, si los niveles se cumplen, el sistema es adecuado, y si no, no lo es.
Sin embargo, esa lógica presenta diversas problemáticas, principalmente al dejar por fuera muchas cuestiones científico-técnicas que existen, pero que el derecho aún no ha recogido. Ello se ve reflejado en la disparidad de niveles límites de la normativa colombiana frente a los valores guía sugeridos por la OMS en 2005 y 2021.
Por lo anterior, ni las actuales ni las futuras normas jurídicas colombianas de niveles de emisión e inmisión o de calidad del aire son apropiadas para proteger efectivamente el aire y la atmósfera, y con ello el medio ambiente, la salud y la vida, pues son mucho menos exigentes que las que recomienda la OMS.
Finalmente, el autor expone algunas propuestas para corregir las problemáticas planteadas a lo largo del artículo tales como: i) robustecer nuestros niveles de emisión e inmisión para que Colombia se acerque a los valores recomendados por la OMS, ii) considerar las conexiones entre el cambio climático y el deterioro de la calidad del aire toda vez que ambos problemas atmosféricos provienen de las mismas fuentes humanas y iii) nutrir el derecho de conocimientos científico-técnicos.
Cita: Ubajoa, J. (2024). El tratamiento jurídico de la calidad del aire en Colombia: avances y tareas pendientes. Universidad Externado de Colombia.
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https://publicaciones.uexternado.edu.co/gpd-50-del-codigo-de-recursos-naturales-9789585061828.html
*Monitora del Departamento de Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia.