Impacto del cambio climático en el tamaño de las ballenas grises: señales de alarma en los ecosistemas marinos

Un estudio publicado en la revista Global Change Biology indica que las ballenas grises nacidas en el siglo XXI presentan una longitud menor comparada con aquellas nacidas antes del año 2000. Específicamente, las ballenas han disminuido su tamaño en un 13%, lo que equivale a una reducción de 1,65 metros. Este fenómeno es comparable a una reducción de la altura promedio humana de 1,53 metros a 1,40 metros en 20 años.

Por: Victoria Eugenia De la Cruz Torres

Gracias al artículo “Modeling individual growth reveals decreasing gray whale body length and correlations with ocean climate indices at multiple scales” de la Universidad de Oregon State, pudo descubrirse que las ballenas grises (Eschrichtius robustus) que se alimentan en la costa noroeste del Pacífico han reducido su tamaño un 13% este siglo. Lo anterior, puede afectar negativamente la salud y el éxito reproductivo de las ballenas, según los autores del estudio (Pirotta y Bierlich, 2024).

Estos resultados fueron obtenidos a partir de un estudio que se centró en el Grupo de Alimentación de la Costa del Pacífico (PCFG), un pequeño grupo de 200 ballenas dentro de la población más grande del Pacífico Norte Oriental (ENP) de aproximadamente 14,500. Estas ballenas se alimentan en aguas más cálidas y menos profundas cerca de Oregón.

El descubrimiento de la reducción en el tamaño de las ballenas grises subraya la necesidad de investigar más sobre las causas y consecuencias de este fenómeno. Asimismo, resalta la urgencia de abordar los impactos del cambio climático y la degradación del hábitat marino para proteger estas especies y su entorno.

Bibliografía

Agencia Periodismo Investigativo. (2024). Cambio climático afecta a ballenas grises y reduce su tamaño hasta en 1.65 metros. Extraído de: https://www.agenciapi.co/noticia/mundo/cambio-climatico-afecta-ballenas-grises-y-reduce-su-tamano-hasta-en-165-metros

Pirotta, E., Bierlich, K., y otros. (2024). Modeling individual growth reveals decreasing gray whale body length and correlations with ocean climate indices at multiple scales. Revista Global Change Biology. Extraído de: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/gcb.17366

Imagen: Pixabay. (2020). Ballenas, Jorobado y Maui. Extraído de: https://pixabay.com/es/photos/ballenas-jorobado-maui-monta%C3%B1as-4858365/