Leticia sin Amazonas: la frontera líquida que Colombia está perdiendo

La Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia que, por más de 35 años, ha monitoreado el comportamiento del río Amazonas en la frontera colombo-peruana, en su estudio titulado “S.O.S. El río Amazonas se aleja de Colombia”, advierte que Leticia podría perder el río Amazonas en 2030 debido al desplazamiento del cauce hacia Perú. El caudal ha disminuido más de un 30% en tres décadas y la falta de acuerdos binacionales profundiza el riesgo. Esta crisis no solo pone en jaque la biodiversidad, sino también los derechos de las comunidades que lo habitan y el carácter amazónico de Colombia como nación ribereña.

Por: Javier Camilo Guevara Rodríguez*

¿Qué está pasando con el río?

Leticia, la capital de Amazonas, enfrenta una crisis ambiental sumada a la minería ilegal y el conflicto armado. Modelos desarrollados por la Universidad Nacional de Colombia y la Armada Nacional de Colombia advierten que en 2030 el Amazonas podría dejar de pasar por territorio colombiano, reduciendo su presencia a unos pocos canales durante las épocas de inundación (Universidad Nacional de Colombia, 2025).

Hoy, solo el 19,5% del caudal del río Amazonas llega a Colombia, cuando hace tres décadas la cifra superaba el 30%. El cauce se está desplazando hacia el lado peruano, lo cual amenaza con desconectar a Leticia y por tanto a Colombia, del corazón mismo de la Amazonía (El Colombiano, 2025).

Los impactos no son menores: la ciudad perdería su carácter ribereño, afectando la logística, el turismo, la pesca y la economía local. La biodiversidad también está en riesgo: la alteración del cauce y la pérdida de caudal ponen en peligro los ecosistemas que dependen del pulso hídrico del río, así como los modos de vida de las comunidades indígenas (En Nuestro Campo, 2025).

¿Por qué no somos un país que no gobierna su frontera líquida?

Pese a la gravedad del diagnóstico, no existen acuerdos binacionales firmes entre Colombia y Perú para intervenir el cauce del río de forma conjunta. Según la Agencia de Periodismo Investigativo (2025), la Cancillería colombiana no ha logrado articular una estrategia diplomática ni técnica que permita proteger esta frontera viva.

Esta falta de acción recuerda el caso de la Sentencia 4360 de 2018, en la que la Corte Suprema de Justicia reconoció a la Amazonía colombiana como sujeto de derechos y ordenó frenar la deforestación. Siete años después, solo la cuarta orden está a punto de cumplirse (la que exhorta a las corporaciones autónomas regionales (CAR) a formular planes de acción para frenar la deforestación en la Amazonía colombiana), mientras la tala y los conflictos siguen avanzando sobre un bosque cada vez más fragmentado (Escobar & Jiménez, 2025).

¿Y dónde están las decisiones?

Frente a la amenaza sobre el río Amazonas, la Universidad Nacional ha hecho un llamado claro: se necesita una estrategia de gobernanza trinacional entre Colombia, Perú y Brasil, basada en evidencia técnica, diplomacia ambiental y participación comunitaria (Universidad Nacional de Colombia, 2025).

Este tipo de acuerdos ya han sido promovidos en otros escenarios, como el Acuerdo de Escazú, que reconoce el derecho a la participación, la información y la justicia ambiental. Sin embargo, Colombia aún carece de mecanismos jurídicos eficaces para intervenir de manera preventiva en casos de desplazamiento de cuerpos de agua fronterizos, lo cual muestra la urgencia de crear una figura legal que reconozca la conectividad ecológica como criterio de soberanía ambiental (CEPAL, 2018; Escobar & Jiménez, 2025).

Frente a esta omisión, resulta urgente crear un mecanismo de protección jurídica para ríos compartidos, que adopte un enfoque ambiental y cultural, y que se base en la cooperación trinacional entre Colombia, Perú y Brasil. Este marco debería reconocer el desplazamiento de cauces fluviales como una causal de alerta ambiental y acción diplomática prioritaria, con capacidad de activar respuestas institucionales a corto plazo. Asimismo, se hace necesario actualizar los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) de Leticia y otras zonas ribereñas, incorporando criterios de adaptación hidroclimática que respondan al riesgo de desconexión fluvial. Una comisión técnica trinacional, con participación de comunidades locales, pueblos indígenas y actores científicos, debería tener funciones de seguimiento vinculante sobre las decisiones que afecten al cauce del río. Finalmente, el fortalecimiento del Acuerdo de Escazú debe ser una prioridad, garantizando el acceso a la información, la participación efectiva y la protección de quienes defienden los territorios amazónicos (Universidad Nacional de Colombia, 2025; Escobar & Jiménez, 2025).

No solo es el agua: también el suelo, el hielo y el tiempo

Esta advertencia sobre el Amazonas no ocurre en el vacío. A nivel global, el Global Footprint Network marcó el día del sobregiro de la tierra más temprano de la historia. El 24 de julio de 2025, la humanidad ya había consumido todos los recursos que el planeta puede regenerar en un año (GFN, 2025), sumado a que, un 33% del suelo del planeta está degradado con más del 99% de la biodiversidad subterránea aun sin descubrirse (Fundación Reforestemos, 2025).

Por su parte Colombia, a pesar de su riqueza ecológica, pierde glaciares a un ritmo alarmante. Entre 2022 y 2025 se perdió el 6,8% del área glaciar nacional. El glaciar Conejeras, en el Nevado Santa Isabel, desapareció tras 18 años de seguimiento (IDEAM, 2025). A este paso, la Amazonía no sería el primer gran ecosistema que el país deja morir ante la indiferencia institucional. Si Colombia pierde el Amazonas, no solo pierde un río: pierde su conexión viva con el corazón de América del Sur, por lo que la desvinculación de las comunidades con el territorio seria irreparable. También perdería su legitimidad como país amazónico y su posibilidad de hablar con autoridad en escenarios internacionales sobre biodiversidad. La advertencia de la Universidad Nacional de Colombia no puede quedar archivada como otra alarma ignorada. Tenemos poco tiempo para actuar. Luego, ya no habrá cauce que recuperar.

Bibliografía:

Agencia de Periodismo Investigativo. (2025). Advierten desaparición del río Amazonas en Colombia antes de 2030. Recuperado de https://www.agenciapi.co/noticia/regiones/advierten-desaparicion-del-rio-amazonas-en-colombia-antes-de-2030

CEPAL. (2018). Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú). Comisión Económica para América Latina y el Caribe. Recuperado de https://www.cepal.org/es/acuerdodeescazu

El Colombiano. (2025). Leticia se quedaría sin el Amazonas: disminución del caudal preocupa a expertos. Recuperado de https://www.elcolombiano.com/medio-ambiente/desviacion-rio-amazonas-colombia-leticia-investigacion-unal-GB28291153

En Nuestro Campo. (2025). En 2030 Leticia se quedaría sin río Amazonas: se necesitan medidas urgentes. Recuperado de https://ennuestrocampo.co/en-2030-leticia-se-quedaria-sin-rio-amazonas-se-necesitan-medidas-urgentes/

Escobar, N. K., & Jiménez, L. (2025). La audiencia del juicio a la deforestación de la Amazonía. Dejusticia. Recuperado de https://www.dejusticia.org/column/la-audiencia-del-juicio-a-la-deforestacion-de-la-amazonia/

GFN (2025). Earth Overshoot Day 2025 falls on July 24 [comunicado de prensa]. Recuperado de https://overshoot.footprintnetwork.org/newsroom/press‑release‑2025‑english/

IDEAM. (2025). Colombia pierde más hielo: continúa el retroceso de los glaciares. Recuperado de https://www.ideam.gov.co/sala-de-prensa/noticia/colombia-pierde-mas-hielo-continua-el-retroceso-de-los-glaciares-y-uno-de-ellos-esta-punto-de#:~:text=contin%C3%BAa%20e…-,Colombia%20pierde%20m%C3%A1s%20hielo%3A%20contin%C3%BAa%20el%20retroceso%20de%20los%20glaciares,est%C3%A1%20a%20punto%20de%20desaparecer&text=Colombia%20perdi%C3%B3%20el%206%2C8,est%C3%A1%20a%20punto%20de%20desaparecer.

Fundación Reforestemos (2025). ¿Sabías que un 33% del suelo en el mundo está degradado? [post]. Recuperado de https://www.instagram.com/p/DLzlooPoI8E/?img_index=7

Universidad Nacional de Colombia. (2025). S.O.S. El río Amazonas se aleja de Colombia. Recuperado de https://minas.medellin.unal.edu.co/noticias/facultad/6464-s-o-s-el-amazonas-se-aleja-de-colombia

*Abogado de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano. Especialista en Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia. Tecnólogo en Sistemas Agroforestales de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia – UNAD de Colombia. Con Maestría en Medio Ambiente y Desarrollo por la Universidad Nacional de Colombia. Correo: jacguevararo@unal.edu.do

Imagen: Pixabay (2019). Imagen de Río negro, Naturaleza y Sunrise. Extraído de: https://pixabay.com/es/photos/r%C3%ADo-negro-sunrise-bote-amazonia-4644907/